Préparer un mariage ou un événement quand on est photographe : la liste, la montre et le plan B

Série « Se lancer comme photographe » : ce que j'aurais aimé savoir quand j'ai commencé, et ce que je vois aujourd'hui chez les photographes qui livrent leur travail sur mesgaleries.com. C'est un avis personnel, à prendre comme tel.

Un jour, un collègue m'a appelé. Il était bloqué et ne pouvait pas assurer sa prestation, alors il m'avait recommandé pour le remplacer. À ce moment-là, j'étais en train de changer de matériel et je n'avais plus d'objectifs, donc il m'a prêté sa sacoche. La veille au soir, j'ai tout bien préparé : le sac, les batteries, et j'ai formaté les cartes SD pour être sûr d'avoir de la place.

Le lendemain, une heure et demie de route, sous la neige. J'arrive sur place, une inauguration de bâtiment pour une ville. Et là, je me rends compte que je n'ai aucune carte SD. Elles étaient restées sur mon bureau. C'était la panique totale. J'avais deux choix : plus de trois heures d'aller-retour pour aller les chercher, ou faire le tour de toutes les personnes présentes pour en trouver une. J'ai eu de la chance, une équipe de tournage était là et m'en a dépanné une. Mais je t'assure que j'ai eu des grosses gouttes de sueur le long du dos.

En bref : comment préparer un mariage ou un événement quand on est photographe ?

La veille, prépare ton matériel avec une liste écrite, et vérifie-la au moment de partir, pas seulement le soir. Avant le jour J, rencontre les mariés et construis le déroulé de la journée avec eux. Le jour J, s'il n'y a pas de wedding planner, c'est toi qui tiens la montre, avec ton sang-froid. Prépare la liste des photos de groupe et fais-la cocher. Aie toujours un plan B, idéalement un second boîtier. Et garde de l'énergie pour une journée qui peut durer quinze heures.

Comment préparer son matériel photo la veille d'un mariage ?

Avec une liste écrite. Moi, la veille d'un mariage, je branchais toutes les batteries pour être sûr que tout soit prêt, je faisais le plein d'essence et je repassais mes habits, parce qu'un mariage, ça démarre très vite. Par contre, je n'avais aucune liste, ni pour le soir, ni pour le matin avant de partir.

Résultat, la plupart du temps, je prenais la voiture, j'étais à cent mètres de la maison, et je faisais demi-tour : « Ah, j'ai oublié mon filtre ND ! » Et je repartais dans l'autre sens. Les cartes SD de l'inauguration, c'est la même histoire, en beaucoup plus grave.

Fais-toi une liste de tout ce qui doit être dans ton sac : boîtiers, objectifs, batteries, cartes mémoire, filtres, flash, chargeurs. Prépare tout la veille, mais coche la liste au moment de fermer le sac et de partir. C'est là qu'on oublie, pas la veille.

Faut-il rencontrer les mariés avant le mariage ?

Oui. Moi, je les rencontrais toujours avant. On discutait, et je récupérais le déroulé de la journée. Ma mission, c'était ensuite de me greffer comme je pouvais entre chaque moment.

Aujourd'hui, ce déroulé, tu peux le construire avec eux, par écrit. Sur mesgaleries.com, chaque galerie peut avoir son déroulé : de telle heure à telle heure, tel moment, à tel endroit. Les mariés le complètent avec toi, et tout le monde a la même version de la journée. C'est inclus dans le forfait Standard.

Qui tient le planning le jour du mariage ?

S'il n'y a pas de wedding planner, c'est un peu le photographe. Ça, c'est l'expérience qui me l'a appris. Quand on a l'expérience, on sait à quelle heure va se coucher le soleil. Si on a prévu des photos de groupe ou des photos des mariés au coucher du soleil, il faut que tout ce qu'il y a à faire avant soit plié avant l'heure fatidique. En tant que photographe, tu as toujours la main sur la montre.

Ça peut paraître un peu pressant pour les invités. Mais il ne faut pas oublier qu'un mariage n'a lieu qu'une fois. On ne pourra pas dire : « Bon, on reviendra demain, on refera les mêmes photos. » C'est ça, la pression des mariages.

Et si personne ne tient l'horloge, ça dérape vite. Sur un mariage qui n'est pas cadré, la pièce montée peut arriver à une heure et demie, deux heures du matin. Si ton contrat dit que tu es là « des préparatifs à la pièce montée », tu te retrouves avec une journée de 7 heures du matin à 2 heures du matin, et tout ça, tu ne l'as pas facturé. Écris une heure de fin dans ton contrat, et ce qui se passe au-delà.

Surtout, garde ton sang-froid. Même si la journée ne va pas du tout dans la bonne direction, tu ne peux pas faire une scène devant les mariés le plus beau jour de leur vie. C'est pour ça que cadrer les choses en amont est ultra important.

Comment ne rater aucune photo de groupe sur un mariage ?

Avec une liste, et quelqu'un qui la coche. Une anecdote toute simple : lors d'un mariage, tout se passe très bien, on fait les photos de groupe, je livre. Et une fois la livraison faite, la mariée me demande où sont les photos avec sa mère. J'ai beau regarder tous mes clichés, aucune photo de groupe n'a été prise avec sa mère. Tout simplement parce que la personne qui appelait tout le monde pour les photos de groupe, c'était la mère de la mariée. Et à aucun moment elle ne s'est manifestée pour dire : « Eh, moi, je n'ai pas fait ma photo ! » C'est une photo qui n'a jamais pu être livrée, et qui tenait très à cœur à la mariée.

C'est une des raisons pour lesquelles, dans le déroulé de mesgaleries.com, chaque moment peut avoir des sous-tâches. Tu crées par exemple « photos de groupe », et dedans, la liste de tous les groupes à photographier. Un témoin, que les mariés invitent à gérer la galerie, fait l'appel et coche chaque case au fur et à mesure.

Avant d'arrêter la séance, tu jettes un œil à ton téléphone. Si la liste n'est pas terminée, tu fais en sorte qu'on la termine. Et s'il y a un blocage, par exemple quelqu'un qui est parti à ce moment-là, le témoin l'annule en notant pourquoi : « absente pendant les photos de groupe ». Il faut bien continuer d'avancer. Et si, plus tard, les mariés te demandent pourquoi cette photo n'existe pas, tu as une trace écrite de ce qui s'est passé.

Faut-il deux boîtiers pour photographier un mariage ?

Idéalement oui, mais pas pour commencer. La meilleure méthode sur place, c'est d'avoir deux boîtiers avec deux objectifs différents, pour capturer deux ambiances totalement différentes, et surtout très vite. Changer d'objectif, ça se fait rapidement, mais ce ne sera jamais aussi rapide que d'allumer le second boîtier, déclencher, et le rééteindre. Deux appareils accrochés à la ceinture et un petit sac à dos avec les autres objectifs, c'est aujourd'hui un petit minimum sur un mariage si tu veux être réactif.

Le second boîtier, c'est aussi ton plan B. Surchauffe, erreur au démarrage : si ton boîtier principal tombe en panne le jour d'un mariage, c'est beaucoup moins grave quand tu en as un deuxième.

Pour un débutant, c'est vrai, on ne peut pas commencer tout de suite avec deux boîtiers : il faut d'abord rentabiliser le premier. Mais avoir un plan B pour tout ce que tu fais, c'est une norme à instaurer si tu veux être vraiment carré. Des batteries et des cartes de rechange, ça, c'est dès le premier jour.

Comment tenir une journée de mariage de quinze heures ?

En vérité, il faut une bonne nuit de sommeil la veille. Et puis, de toute façon, le lendemain, tu dors toute la journée.

Il faut aussi le savoir avant de se lancer : ça casse le rythme avec la famille et les amis. En pleine saison, les week-ends, tu n'es jamais là.

Qui écrit cet article ?

J'ai fait de la photo pendant une dizaine d'années : des mariages, des journées associatives, des événements sportifs, une inauguration sans cartes SD, et de la vidéo. Aujourd'hui, je fabrique l'outil avec lequel des photographes livrent leur travail et organisent leurs événements, mesgaleries.com. La liste des photos de groupe, c'est la photo avec la mère de la mariée qui me l'a apprise.

À retenir

• Fais une liste écrite de ton matériel, et coche-la au moment de partir, pas seulement la veille.
• Rencontre les mariés avant, et construis le déroulé de la journée avec eux, par écrit.
• S'il n'y a pas de wedding planner, c'est toi qui tiens la montre, en gardant ton sang-froid.
• Écris une heure de fin dans ton contrat, sinon la pièce montée à 2 heures du matin est pour toi.
• Prépare la liste des photos de groupe et fais-la cocher par un témoin.
• Un second boîtier quand tu peux, des batteries et des cartes de rechange dès le premier jour.
• Dors bien la veille : la journée peut durer quinze heures.